O Afrobeats moderno “tem um ritmo contagiante”, diz Heran Mamo, repórter da Billboard que criou a parada de Afrobeats dos EUA em 2022. “É provável que alcance um público amplo por ter um pouco de tudo para todos.”

No Spotify, as músicas Afrobeats foram tocadas 13,5 bilhões de vezes em 2022, comparado a 2 bilhões em 2017.

Burna Boy, cantor nigeriano, se tornou o primeiro artista africano a esgotar um estádio nos EUA, no Citi Field de Nova York no verão passado.

Entre os indicados ao novo Grammy no domingo está Tyla, cantora sul-africana de 22 anos. Ela alcançou o top 10 da Billboard Hot 100 com “Water”, um exemplo de amapiano, um gênero que mistura jazz e piano.

Um executivo do TikTok na África do Sul notou Tyla em 2020 e a ajudou a aumentar sua presença no aplicativo.

“Water” foi lançada em julho de 2023, após Tyla assinar com a Epic Records da Sony. Em setembro, o #WaterChallenge no TikTok acumulou 1,5 milhão de vídeos e 1,8 bilhão de visualizações.

“Tiktok atua como incubadora e distribuidora para mais de um bilhão de usuários globais”, disse Ole Obermann, diretor global de música do TikTok.

O sucesso de Tyla mostra como TikTok e YouTube ajudam artistas a encontrar fãs globalmente, função antes das gravadoras.

“Streaming e novas mídias sociais aceleraram a descoberta de artistas”, disse Jessica Reif Cohen, analista do Bank of America Securities, em uma nota de pesquisa sobre tendências de mídia para 2024.

TikTok, propriedade da chinesa ByteDance, é polêmico nos EUA por questões de segurança. O governo Biden proibiu o aplicativo em dispositivos governamentais, mas o TikTok afirma ter salvaguardas rigorosas.

O aplicativo também enfrenta uma disputa com a Universal Music Group sobre royalties. As músicas de muitos artistas da Universal estavam indisponíveis no TikTok até sexta-feira.

Para adolescentes americanos, TikTok é a segunda fonte mais comum para descobrir música, atrás do YouTube, segundo pesquisa da MIDiA Research. 45% dos jovens de 16 a 19 anos encontraram novas músicas na plataforma.

Outros artistas de Afrobeats populares no TikTok incluem o rapper nigeriano Rema, que colaborou com Selena Gomez no remix de “Calm Down”, alcançando a terceira posição na Billboard Hot 100 em junho passado.

TikTok está fomentando novas colaborações entre artistas americanos e africanos. Obermann revelou um clipe de “Ojapiano” de KCee para Ryan Tedder, da banda OneRepublic. Tedder gostou tanto que KCee voou de Lagos para Los Angeles para um remix da música.

Obermann espera que o remix dê nova vida a “Ojapiano”, combinando amapiano e a flauta Oja, alimentando ainda mais a popularidade do Afrobeats.

“Este será um gênero grande e crescente”, disse Obermann.